Литературный портал

Перед обрывом, над рекою широкой, конь его на дыбы встал. Слез молодец с коня и долго с высоты вдаль глядел. Я по тропиночке тем временем подошла. А когда глазами с ним встретилась – земля поплыла будто. Трет он глаза, а я и не пропадаю. Вроде признал он меня, да нет – сомневается. Он молчит, и я молчу. Наконец, спрашивает:

– Кто ты, Лебедь белая?

– Я – Дочь Ветра. Так тут меня величают, – отвечаю ему.

А Лебедью недаром он меня назвал. На лебедей глядючи, я свой наряд сотворила. Ночей не спала, все узоры да линии в мыслях перебирала – хотелось, чтоб и сами птицы прекрасные меня в этом платье за лебедушку принимали.

– А я – Дар, – говорит он, и глаза смеются. Потом с удивлением спрашивает: – А как ты тут оказалась?

– Где вырастили, там и живу. Тут мой дом.

Он было шаг ко мне сделал, но остановился и лицо руками закрыл.

Я гриву коню расправлять стала. Сама, будто, ничего не заметила, спрашиваю:

– А ты, Дар, к кому едешь? Скажи, коли не таишь.

Он повздыхал немного, в реку глядится и говорит:

– Я на край земли еду. Во сне и наяву море вижу. Танцует там лебедь белая в лучах заката. Только там и есть мое счастье… Ты уж прости меня, Дочь Ветра.  Видно, мне в путь пора.

– Поезжай, коли дорога милее… – сказала я ему. – Только до края земли путь неблизкий. И тебе, и коню твоему отдых нужен. Может, ко мне заглянешь? Это тут, недалече.

– В путь мне пора, – тихо сказал он. Сел в седло и припустил галопом… Далеко, однако, не ускакал. Смотрю: ход сбавил, назад уже поворачивает…  Глаза шалые, слез с коня, рукою волосы сгреб и говорит:

– Твоя правда. Можно и отдохнуть…

Шли мы всю дорогу рядышком, вели коня в поводу. Молча шли – а слов и не надобно.

Ввела я его в свою сказку. Вокруг лес. Озеро хрустальное; лебеди меж лилий плавают. Все берега в цветах, бабочки бархатистые порхают, птицы звонкие распевают. Шатер мой светлый, кистями да лентами украшенный, стоит на пригорочке под могучими вязами. А у заводи, под раскидистой ветлой, уже столик накрыт плетеный. Это подружки мои глазастые расстарались, а лавочку только одну поставили.

Стала я Дара потчевать. А он знай себе похваливает. Потом в шатер его повела. Там у меня другая сказка – рукодельная: ковры, вышивка да гобелены.  Посмотрел он на все это и говорит:

– Мило мне все, что есть тут, как в родном доме. Только одного не пойму: снаружи твой шатер маленький, а изнутри – просторный. Отчего так?

– А это оттого, что подружек у меня много. Каждой из них я местечко отвела, – улыбаюсь ему. – А дружу я с феями лесными, хозяйками гор, рек да озер. Любят они облик человеческий. Но милее всего мне жительницы морские… Мы тут и играми позабавимся, и посудачим за рукодельями девичьими. А ближе к вечеру хороводы водить ходим – на тот утес, где с тобою встретились…

– Постой, а откуда здесь жительницы морские? – очень удивился он. – И моря здесь не видел пока. Сама ведь говорила, что до моря – далече.

– Так море, когда вечереет, я сама расстилаю. Люблю на золотую гладь моря поглядеть, – сказала я. – Утес опускаю, чтобы волны через него перекатывались. Тут и выходят девы морские… Ты на утесе этом заветном в сказку мою вошел. Знаешь, это тогда случается, когда один к другому хотя бы на миг в сердце входит… И если б давеча ты не вернулся, то к вечеру в море бы окунулся. И плыть бы тебе с коником до заката. А сумел бы сам из сказки выбраться – все одно – в речку бы плюхнулся…

– То-то посмеялась бы?

– Может, и не смеялась. Только потом дурню такому точно не показалась. Подружки его бы из воды вытащили… Я ведь тут сто лет не слепца жду.

– Вот и я сто лет на край света собирался, – опустив голову, говорит он. – Никак дело свое не мог оставить. Все, думаю, это творение закончу и поеду Лебедь свою искать. А тут то одно, то другое… В последние годы Храм резьбой по мрамору украшал.

Потом он вышивки мои на стенах, потолках да занавесях приметил. Ведь белым по белому я вышивала. Долго мы с ним все это рассматривали. Дар все дивился, до чего мои вышивки на его узоры мраморные похожи. Словно одной песни разные строки…

– Так ты и живешь тут, одна-одинешенька? – спросил он.

– Так, да не так, – улыбаюсь ему. – На другом берегу – за покровом сказочным – терема стоят. Есть там у меня в доме родительском светелка. Живу, как все, а меня все отшельницей кличут. Девице наедине со своей мечтой побыть не дадут…

– Ой, прости ты меня – болтушку-отшельницу! Тебе давно в путь пора.

–  Уже не знаю… – ответил он.

–  Ну, раз так, тогда пойдем закат провожать, – обрадовалась я.

–  А как близкие тебя величают, Лебедь белая?

–  Светославна.

–  А меня Свето-Дар…

–  Слава Отцу Великому!

–  Светославна, дорога ли тебе твоя сказка?

–  Уже не знаю…

Выглянули мы из шатра, а у порога, да сквозь листву, да во всю ширь плескалось золотое море. Взялись мы за руки и долго шли по кромке прибоя. Кружились и что-то кричали над нами чайки. Волны ласково обдавали ноги и заливали след. Конь Дара, умница, все время брел следом.

А на утесе заветном танцевала Лебедь белая в плеске волн и лучах заката. Никогда я еще так не танцевала. Суженый мой глаз от меня отвести не мог, а в глазах – слезы… Слава Великому, да и только…

Ну, а доченька наша старшая себя не иначе как Дочерью Дара называет…         

- Уважаемая, нельзя ли потише?!

В ответ слышу:

- Вам, господин Баян, никогда не угодишь. Я играю погромче, чтоб все успели проснуться и привести себя в порядок. Скоро дети придут! 

- Ох уж эти дети, ох уж эти дети! – заворчал Баян и пробежался по кнопкам, - если бы они дома уделяли музыке не двадцать минут, а хотя бы два часа, мы бы и горя не знали!

Тут высоким голосом запела Скрипка:

- Жаль, что наши дети не Моцарты. Если были бы они как Амадей, так всё своё время отдавали бы музыке. 

- Господа, не забывайтесь. Если все будут, как Моцарт, кто будет строить заводы и печь хлеб? – заговорило Фортепиано и сыграло гамму, - вы знаете, меня радует, что у первоклашек пока слабые пальчики. Мне не так больно, когда они ошибаются и нажимают не те клавиши. 

Тут вступила Гитара:     

- А я страдаю от старшеклассниц. И все из – за маникюра. Стоит преподавателю не доглядеть… И зачем они торопятся стать дамами?

Заговорила Скрипка:    

- Не жалуйтесь, господа. Если бы вы знали, как рискуют мои собратья, которых таскают туда – сюда. От дома к школе и наоборот.  Ведь дорога такая непредсказуемая! Хорошо, что футляры прочные. 

Снова заговорил Баян:

- Господа, а вы бы не хотели видеть у нас в кабинете ударные? 

- Я полагаю, нам их очень не хватает, - проговорило Фортепиано. 

- Да – да! – подхватила Гитара, - тогда бы мы могли хоть иногда зажигать по-настоящему. 

Тут поплыла красивая, незнакомая мелодия. Но через несколько секунд неожиданно затрубила Труба:

- Отставить разговоры! Исполнить Гимн Школы!

И я услышала… «Оду к Радости» Бетховена! (Интересно, кто ни будь в Евросоюзе знает, что у нашей школы тот же гимн, что и у них)?

И тут захлопали двери, раздался смех…

… Дети идут… 

Камертон

Ребята, вы любите музыку? Да кто бы сомневался! А насчёт музыкалки как? Вот-вот, никакого единодушия. Сколько талантов пропадает! У моего приятеля Аркадия уникальные способности, но он категорически против занятий с преподавателями. Учу его сама как могу. Да много ли чего я смогу? Конечно, музыка у нас идет плюсом к средней школе, и внапряг тратить время и силы после уроков на другие уроки. Но зато в музыкалке столько интересного! Нескучно совсем, и приколов хватает. Один раз на конкурсе наш Вадим в середине выступления начисто забыл то, что должен был играть дальше. И с испугу начал импровизировать. Да так здорово, что жюри покорил. И ему помимо диплома спец. приз выдали. Так Вадим до сих пор недоумевает, как ему в той ситуации выплыть удалось. 

А однажды я играла свою программу. В абсолютно тёмном зале тихо-тихо сидело жюри. Когда я закончила, с последних рядов раздались аплодисменты. Этого не должно было быть ни в коем случае! Оказалось, в зал пробрались мои одноклассники. В итоге их благополучно выпроводили, а в жюри пошутили – скоро цветы на сцену полетят. В раздевалке по этому поводу одна девочка съязвила: 

–  Ох, уж эта слава!

–  Это не слава, а дружба! – ответила я ей. 

А история про нашу звезду Гришу, которого преподаватель сольфеджио нашла на улице? Представьте, идёт мальчишка-второклассник, руками машет как мельница и распевает во весь голос. Навстречу - бывший руководитель хора мальчиков, который слышит божественный голос... Хватает Гришу за руку - и в школу! Тут же позвонили родителям и вот уже три года Гриша украшает наш "Камертон" вокалом и другой музыкальной одарённостью. При этом совсем не вредный и приятный. 

Пиано и форте

Ещё я запомнила любимое стихотворение моего преподавателя: 

"Мальчик играет Шопена -
Старательно, ровно, 

Юноша сильными пальцами
Бурно, взволновано, страстно

И только старик
Бережно и трепетно,
Собирая пальцами звуки в ладони,
Согревая их опытом своей долгой жизни
Отпускает мелодию в небо."

Автор: Галина Преториус.    

А еще в нашей школе живет кот, пушистый черный красавец с изумрудными глазами. Его все обожают. И вредную еду, типа конфет, не подсовывают. Обедает кот у директора. Там получает вискас и молоко. Частенько он пристраивается у дверей кабинетов и слушает музыку. 

…Я держу в руках свой первый образовательный документ. Там, между прочим, одни пятёрки. И по Сольфеджио – тоже! А мне почему-то грустно…

Завтракали, как обычно, втроём – дед, бабушка и внук. Дед наливал горячий чай из самовара в чашки, а бабушка подала Мише блины. Увидев, что у парнишки нет аппетита, она строго приказала, скаламбурив:

– Попробуй только не попробуй!

И Миша, чтобы поскорее избавиться от трапезы, стал чуть ли не глотать блин. Но тут уже наступила очередь деда, который внушительно заявил внуку:

– Даже воду надо пережёвывать!

Дедушка с бабушкой, конечно же, понимали, отчего у Миши нет аппетита. Сегодня у него последний день пребывания на Севере. Вот он и хандрил из-за этого.

А Мише и вправду не хотелось расставаться с Ваней и Галей, с дедушкой и бабушкой, с Кнопкой, с посёлком Светлое Озеро. «Быстро лето пролетело! – с грустью подумал Миша. – Как один день…».

Чтобы избавить внука от печальных мыслей, дед завёл с ним разговор:

– Где ещё хотел бы побывать?

– Везде!

– Ну, так не бывает, – протянул дед. – Везде, значит, нигде.

– Я путешественником хочу стать, – серьёзно ответил Миша. – Как-то смотрел по телевизору передачу. В ней рассказывалось о мысе Доброй Надежды. Я услышал это название и замер. Так оно мне понравилось…

– Да, хорошее название, – признал дед.

– И вот я решил открывать новые земли, острова, архипелаги. И давать им названия – атолл Дружбы, остров Верных Друзей, пролив… пролив… – Миша задумался, не смог сразу подобрать название. – Пусть будет пролив Светлое Озеро!

– Задумка твоя – то, что надо! Хвалю! Но вот пролив, который называется озером, это уже чересчур. Перебор получается…

– Ну, я потом придумаю!

Стукнула калитка. Это отец приехал за Мишей. Он со всеми обнялся и обратился к сыну:

– Нагостился ты вволю, целое лето на Севере прожил, пора домой! Да и мама по тебе соскучилась.

Он был не с пустыми руками, привёз гостинцы – арбуз, дыню, виноград.

– Зови друзей, угощать вас буду южными дарами!

Миша позвал Ваню и Галю. И началось сладкое застолье. Когда пиршество подошло к концу, Миша позвал друзей:

– Пошли на ветряк. Хочу сверху ещё раз посмотреть на посёлок, озеро, лес…

С собой он прихватил пакет, в котором был хлеб, круто посыпанный солью.

Недалеко от ветряка пасся козёл Мефодий. Словно ждал, когда его кто-то раздразнит, чтобы потом гоняться за обидчиками. Миша показал козлу кусок хлеба, и тот сразу же подошёл, взял из рук угощение.

– До свидания, Мефодий! – сказал Миша. – Помогай дяде Егору лошадей охранять от  кровожадной ласки…

Дети ловко поднялись на среднюю площадку ветряка. Миша вспомнил, как первый раз оказался наверху: было страшно, кружилась от высоты голова. А теперь он чувствовал себя уверенно.

– Может, вы приедете на следующее лето ко мне, на Юг? – поинтересовался Миша. – Посмотрите, каков у нас Днепр. Наша дача возле самой реки. Вышел из калитки и лови рыбу! А ещё у нас два моря – Чёрное и Азовское. И совсем недалеко. Можем и там побывать.

– Не знаю, отпустят ли родители? – засомневалась Галя.

– Да и Кнопку не хочется оставлять, – добавил Ваня.

– С собой её возьмите! С ней будет веселее! – нашёл выход Миша.

Он прощальным взглядом окинул окружающую панораму, чтобы удержать в памяти и лес, и озеро, и деревянные дома.

– А теперь – на ферму! – вздохнув, сказал Миша двойняшкам. – С дядей Егором надо увидеться.

Конюх был на месте.

– Уезжаешь? – догадался он, обращаясь к Мише. – Понравилось тебе у нас?

– Очень! – воскликнул мальчик. – Я бы тут всё время жил.

– А ты выучись, стань самостоятельным и приезжай к нам жить и работать, – посоветовал с улыбкой дядя Егор.

– Я уже давно самостоятельный! – возразил Миша. – А за лето ещё самостоятельнее стал.

– Ну, вот и славно! – похвалил его конюх.

Миша угостил хлебом с солью лошадь Касатку и её жеребёнка.

– Ну, всё! Пора возвращаться, – сказал он двойняшкам.

Пока Миши не было, отец успел собрать сумки.

Бабушка в дорогу напекла пирогов.

– «Угадай-ка»?  – спросил её внук.

– На этот раз с нашими лесными ягодами, – ответила бабушка, – с черникой, морошкой.

– А от меня – конфеты к чаю, – дед подал кулёк внуку.

– «Мишка на Севере»! – обрадовался Миша.

– Они самые! Будешь есть их и вспоминать, как лето провёл у нас, на Севере, – сказал дед.

Любопытная детвора не могла упустить такой важный момент, сбежалась к новостройке.

– Ого! Глубокую яму роют! А для чего такая? – загалдели дети.

Возле котлована стоял дядя Егор, который объяснил:

– Для отстойника. Использованная вода из бани сюда стекать будет…

Он увидел, как кто-то из детей подошёл близко к краю ямы, и строго прикрикнул:

– Эй, шантрапа пузатая! А ну-ка, кыш отсюда! Свалитесь ненароком под ковш экскаватора! Отвечай потом за вас…

Экскаватор выбирал землю уже более часа. И  вдруг возник неприятный для слуха скрежет, будто скребли по металлу. Это зубья ковша наткнулись на что-то в земле.

Машинист отвёл ковш в сторону, спрыгнул из кабины. И подошёл к краю котлована, чтобы получше разглядеть: что же там, внизу? А когда увидел, сразу же присвистнул:

– Ничего себе! Так это же снаряды! А если бы они взорвались?

И ответил сам же на свой вопрос:

– Да тут бы уже никого в живых не было!

Он опять сел в кабину и очень осторожно отвёл экскаватор подальше от котлована.

Несколько снарядов, похожих на сигары с заострёнными концами, лежали на глубине почти двух метров.

– Как они тут оказались? Неужели их кто-то закопал? – среди детей снова поднялся галдёж.

Дядя Егор, озадаченный увиденным, стал рассуждать вслух:

– Во времена Антанты, почти сто лет назад, в наших краях хозяйничали английские войска. Интервенты тогда захватили Архангельск. Возможно, что-то из их арсенала осталось с тех пор… Или в Великую Отечественную войну снаряды сбросили с самолёта-бомбардировщика, а они не взорвались…

Дядя Егор потоптался в нерешительности на месте, а затем сказал экскаваторщику:

– Надо доложить начальству – пусть в райцентр сообщают и сапёров вызывают. А котлован придётся временно оградить, и красные лоскуты повесить, чтобы посторонних предупредить: здесь очень опасно!

Ваня, Галя и Миша стояли недалеко, всё видели и слышали. Они, как и другие светлоозёрские дети, целую вечность находились бы тут. Ведь так здорово столкнуться с необычным и быть свидетелем интересных событий!

Однако дядя Егор решительно гнал всех от опасного места:

– Посмотрели и хватит! А ну, все – по домам!..

Галя обратилась к брату и Мише:

– Не хочется домой. Пойдёмте в лес, цветов насобираем.

И троица отправилась в берёзовую рощицу, не углубляясь далеко, поскольку больше всего цветов росло на опушке леска.

Через какое-то время наблюдательный Ваня сообщил Мише и Гале:

– Смотрите-ка! Вон, возле котлована Вовка с Колькой шастают. Я уже второй раз их там вижу…

– Любопытные больно! Ещё раз захотелось на снаряды поглазеть, – сделала вывод Галя.

Сапёры приехали на машине ближе к вечеру. И когда оказались возле котлована, то первый вопрос командира был неожиданным:

– А где же снаряды?!

Действительно, их в яме не оказалось. Зато отчётливо отпечатались на дне следы детских ног. И сразу же возник переполох. Военные обходили дом за домом и спрашивали всех – взрослых и детей: никто не видел, как несли опасную находку?

– Вы ж поймите, если рванёт в чьих-то неумелых руках, то такой беды натворит! Уж лучше этого не допустить! – убеждал людей командир.

– А я знаю, кто мог снаряды выкрасть! – смело заявила Галя. – Пойдёмте!

И девчонка повела сапёров к Вовкиному дому. Военные, увидев кучу хвороста возле забора, словно почувствовали, что в ней что-то находится. Четыре снаряда были спрятаны именно здесь. Командир с явным облегчением вздохнул: ну, слава Богу, обошлось без трагедии.

Снаряды погрузили на машину с песком и увезли.

А родители устроили взбучку Вовке и Кольке. Особенно Вовке досталось крепко: отец отлупил его ремнём так, что тот несколько дней не мог садиться на стул.

Когда Вовке встретились друзья – Миша, Ваня, Галя, он со злостью прошипел:

– Ну, Галька! Твоё счастье, что ты девчонка! А то бы от тебя мокрого места не оставил…

– Дурак! – не осталась в долгу Галя. – Может, я тебя спасла, и ты жив до сих пор… Вот дурак!..

Эхо войны непрошено потревожило покой людей. И они ещё долго обсуждали этот случай. А через неделю дядя Егор, с районной газетой в руках, сообщил:

– Вот, напечатали! Прославили наш посёлок…

И он вслух прочёл заметку об опасной находке, о том, как сапёры в отдалённом месте ликвидировали снаряды.

Об этом сообщили Колька с Вовкой:

– Мы уже и на жарёху, и на засолку набрали. Грибов – хоть косой коси!..

Ваня и Галя взяли по небольшой корзине и за Мишей зашли.

– Папа и мама на работе, им некогда в лес сходить, порадуем их грибами, – говорит Галя.

– А ты бабушку с дедушкой порадуй, – советует Ваня.

И вот втроём дети пошли в ближний березняк. Как обычно, и Кнопка за ними увязалась.

– Берёзовая роща – весёлая, светлая, солнце её насквозь освещает, – рассказывает Галя Мише. – А вот дальше – хвойный лес, сумрачный тёмный. Солнечные лучи не могут пробиться сквозь мохнатые лапы елей. Папа наш считает, что березняк – это улыбка леса, а в ельнике прячется лесная душа…

– Именно в ельнике запросто заблудиться можно, – добавляет Ваня.

А вот и берёзовая роща.

Первый гриб нашла Галя.

– Подберёзовик! Какой крепкий и молоденький! – Она срезала его ножиком под самый корешок.

Миша ни разу не собирал грибы. И когда увидел мухомор – в красной шляпке с белыми крапинками, закричал:

– Ох, и красавец! Идите сюда, смотрите!

Галя и Ваня подошли сразу же.

– Это ядовитый гриб! И вправду, красивый, но есть его нельзя.

Чем дальше дети углублялись в лес, тем больше находили даров природы. Ване повезло выйти на семейку белых грибов. Они считаются самыми лучшими и вкусными. Галя похвасталась тёмно-коричневыми подосиновиками – упругими, с толстыми ножками. Миша нашёл несколько волнушек и рыжиков и пару маслят. Галя и Ваня показали ему, какие грибы съедобные, и он уже не обращал внимания на мухоморы и поганки.

Кнопка носилась по лесу, но держалась ближе к Гале, которую считала своей главной хозяйкой.

Дети разбрелись в разные стороны, время от времени окликали друг друга. Азарт овладел ими, грибы словно играли в прятки: « А ну, найдите нас! Мы спрятались в траве, за пеньком, за кустом, сумейте отыскать!..». И дети быстро поддались этой заманчивой игре.

Миша уже насобирал полкорзинки грибов. И мысленно представлял, как дед будет хвалить его: «Добытчик наш! Молодец!..». А бабушка скажет: «Давай скорее сюда грибы, сейчас я их на ужин приготовлю – пальчики оближете!».

Берёзовый лес кончился. Миша не заметил, как зашёл в ельник. Мальчик стал углубляться в лес – в поисках грибов. Вскоре почувствовал, что устал. Сел под дерево, опёрся спиной о ствол – и мгновенно уснул. Такое бывает с новичками: от долгой ходьбы, от обилия впечатлений хочется хоть ненадолго покоя. И в таких случаях короткий сон является для них спасением.

Миша спал так крепко, что не слышал, как кричали Галя и Ваня, как лаяла Кнопка.

– Ау! Миша! Ау! Где ты?

Двойняшки растерялись: куда же мог запропаститься их друг? Неужели заблудился в лесу? И как они теперь без него домой вернутся? Что потом сказать дедушке с бабушкой? «Извините, не уследили за вашим внуком… Потерялся…». А бабушка сразу за носовым платком в карман полезет, чтобы слёзы вытереть: «Может, Мишеньку нашего уже волки съели?!.». Галя от этих мыслей чуть сама в слёзы не пустилась. Но вовремя вспомнила о Кнопке, которая сидела рядом.

– Кнопочка, милая, родная! – обратилась она к собаке. – Ищи Мишу! Где он? Ищи!

И Кнопка сразу поняла эту просьбу-команду. Она ринулась в один бок, в другой, вынюхивая следы Миши. Галя и Ваня не отставали от неё.

– Ищи, ищи! – постоянно приговаривала девочка.

Очевидно, Кнопка учуяла Мишин запах, поскольку уже уверенно бежала вперёд. А вскоре радостный лай раздался в лесу. Кнопка стояла возле Миши и шершавым язычком лизала его щеку. Парнишка  приоткрыл глаза, посмотрел на Копку и произнёс:

– Что ты меня облизываешь, как мороженое!

Галя и Ваня, увидев такую картину, упали на траву, трясясь от смеха. Напряжение, испуг мигом улетучились. Им было радостно, что их друг нашёлся, и весело от того, что Кнопка его вылизывала, будто мальчишка был её любимым щенком.

Больше двойняшки Мишу от себя не отпускали. Их корзинки были полные, и теперь они помогли дособирать грибы товарищу.

На обратном пути Ваня обратился к Мише:

– Ну, как, понравилось грибы собирать?

– Очень! Завтра снова пойдём.

– И Кнопку возьмём, – сказала Галя. – Если кто заблудится, она обязательно найдёт!..

Он пригладил бороду ладонью и решительно произнёс:

– А давай-ка сегодня махнём на озеро!

– Давай! – загорелся Миша. – Только и Ваню с Галей давай с собой возьмём…

– Ты и дня без них прожить не можешь! Вот как вы сдружились за лето! Беги к ним, пусть собираются. И Кнопку можно прихватить.

Мишу словно ветром сдуло.

Ближе к вечеру дед, дети и Кнопка направились к озеру. У деда была объёмистая лодка-плоскодонка. С причалом её соединяла металлическая цепь. Дед открыл ключом замок, цепь бросил на дно лодки. И скомандовал:

– Загружайтесь!

Дети сели на сиденье, следом Кнопка прыгнула и устроилась на носу – вперёдсмотрящей.

Дед оттолкнулся шестом от причала, вывел лодку на большую воду.

– Сначала я сети поставлю, а часа через два проверим, что в них попало.

– Уху будем варить? – сообразил Миша.

– А как же иначе! Что за ночная рыбалка без ухи на костре?..

С сетями дед управлялся ловко. Одной рукой шестом легонько отталкивался от дна, а другой сеть с рогатки опускал в воду. Поплавки из скрученной берёзовой коры не давали сети полностью затонуть, сетка стояла в воде вертикально.

– Порядок! – довольно крякнул дед. – Как говорится, ловись рыбка большая и пребольшая! А теперь на острове Каменном подыщем место для костра и ночлега.

Он направил лодку к неширокому, но длинному острову, заросшему лиственными деревьями – берёзой, осиной.

– Ищите подходящую поляну, – сказал дед детям, – главное, чтобы не очень далеко от лодки…

Выбрали небольшую, почти круглую, площадку, окружённую берёзами. И начали собирать сушняк для костра. Даже Кнопка несколько раз в зубах сучья принесла.

– Пожалуй, хватит, – сказал дед.

Он выбрал две крепкие рогатины, топориком забил их в грунт. Затем положил на рогатины поперечную толстую палку.

– Вот и для котелка всё готово! – с удовлетворением произнёс дед.

Он глянул на часы.

– Пора проверить улов.

Дети и Кнопка опять сели в лодку, которая тут же взяла направление к сетям.

– Давайте так действовать, – предложил дед. – Я буду грести и сеть из воды поднимать, а вы – рыбу выбирайте.

Два десятка карасей уже трепыхались в ячейках сетки.

– Неплохой улов! Как раз на уху хватит, – обрадовался дед.

Пока чистили рыбу, пока разгорался костёр, быстро стемнело.

Возле костра было уютно. Дети по очереди подбрасывали сучья в костёр, а дед время от времени пробовал деревянной ложкой уху.

– Готово! – Дед осторожно снял котелок с палки, разлил уху в миски. – Налетайте! Но не торопитесь, чтоб не обжечься…

Когда уха была съедена, Миша признался, что у него впервые такой вкусный ужин случился.

Возле костра дед постелил толстый брезент. Все улеглись на него, притихли.

Звёзды всё ярче выделялись на небесном тёмном бархате. И вдруг одна звёздочка быстрым росчерком прочертила часть неба, за ней – другая…

– Звездопад! В августе часто такое наблюдается, – объяснил дед. – Как только увидите падающую звезду, сразу же загадывайте желание. Оно должно исполниться…

– А я уже загадал, – сообщил Миша.

– И что, если не секрет? – спросила Галя.

– Чтобы на следующий год снова приехать летом сюда, – ответил Миша.

– Упала звезда, и что дальше с ней? – стал рассуждать Ваня.

– Те, которые в море падают, превращаются в морские звёзды, - высказался Миша. – У нас дома на стене висит засушенная морская звезда.

– А ещё офицерам на погоны падают, – пошутил дед.

Неожиданно он вскинулся резко, показал рукой в небо.

– Смотрите! Видите, звёздочка вверх летит?!.

– Где, где? А-а, вон там, вижу! Почему она вверх летит и не падает? – удивился Миша.

– Скорее всего, спутник или ракету с космодрома запустили, – сказал Ваня.

– Верно, так и есть, – согласился дед.

Он снова лёг на брезент.

– Когда я был таким, как вы, то часто смотрел на небо. Тогда искусственные спутники только начинали запускать с построенного космодрома. В домах были большие чёрные радиотарелки, и по ним  передавали информацию о запуске, а после – и сигналы с летящего в космос спутника. Представляете, как здорово! Летит яркая звёздочка-спутник, а из открытых окон радиосигнал слышно: «Пи-пи-пи, пи-пи-пи…». Будто цыплёнок из яйца проклюнулся и голос подаёт. Представляете, как здорово! – снова повторил дед.

Дети, заворожённые, долго смотрели в августовское ночное небо. Одна звёздочка устремилась вверх, другие падали вниз, сгорая. Ну, где такое ещё можно увидеть!..

Незаметно дети уснули, и им наверняка снились волшебные звёздные сны.

– Здесь, на севере, лето короткое, но буйное. За длинный световой день всё вдвое быстрее растёт… – говорит дед.

Он смотрит на неразлучных друзей – Мишу, Ваню и Галю – и усмехается:

– Да и вы тоже летом быстрее растёте. Будто на дрожжах… Ну, чего тут стоите? Гуляйте вволю, наслаждайтесь благословенными летними деньками…

Дети вышли со двора на улицу.

Миша показал на лужайку с мягкой густой травой, предложил:

– Давайте полежим на ней, в небо будем смотреть.

– Значит, это не лужайка, а лежайка, – пошутил Ваня.

Бездонное голубое небо завораживало, притягивало к себе. На нём ни единого облачка. Лёжа на траве, дети без устали глядели вверх. В этот момент им хотелось осознать маленькими душами величие необъятного мира.

Однако дети есть дети. Долгое бездействие для них несвойственно.

Первой нарушила молчание Галя, принялась дурачиться:

– Хома-хома-хомячок, покажи мне свой бочок…

Ваня поддержал сестру, продолжил, будто у них это заранее было отрепетировано:

– Я бочок не покажу, так как я на нём лежу!

Не остался и Миша в долгу:

– Соня-моня, верблюжонок, дай твой горбик почесать…

Сбоку послышался голос Сергуни, который незаметно подкрался к друзьям:

– Обезьяна Чичичи продавала кирпичи. Не успела все продать, полетела под кровать.

Сергуня опустился на лужайку и сказал с удивлением:

– Прямо-таки бесплатный концерт получился. Импровизация…

Сын дяди Егора – Сергуня – характером пошёл в отца. Такой же весёлый, говорливый, и шутки-прибаутки рождаются у него на ходу – по поводу и без повода.

Миша помнит знакомство с ним – долговязым парнем. Тот подошёл к парнишке и показал на его ноги:

– У тебя коленки сзади грязные!

Миша оглянулся назад, не успев сразу сообразить, что коленки-то спереди находятся. А Сергуня засмеялся и продолжил:

– Человек большой маленького роста, кучерявый, без волос, тоненький, как бочка! Кто это?

Пока Миша соображал, что к чему, Сергуня со смехом ответил:

– Конечно же, ты!..

От воспоминаний Мишу отвлекли Колька с Вовкой, которые появились у лужайки.

Сергуня тотчас обратился к ним вместо приветствия:

– Вы из лесу вышли, был дождь и мороз, и голову вам напекло…

– Сам ты из лесу вышел! – огрызнулся Колька. – Мы, наоборот, в лес идём.

– Комаров кормить?

– Веники берёзовые заготавливать для бани. Родители наказали. Чтобы зимой запас для парной был… – ответил Вовка.

Когда дружки-неразлейвода удалились, Миша не удержался, спросил Сергуню:

– Почему их в посёлке хулиганами считают?

– Да какие они хулиганы! – с досадой отмахнулся Сергуня. – Обычные ребята, только любят побаловаться, подурачиться от нечего делать…

Сергуня ненадолго задумался, а после с улыбкой обратился к троице:

– Хотите узнать, как Колька и Вовка первый раз деньги заработали? Подрядились они выкопать траншею для водопровода бабке Макарьихе. Договорились за цену. Ну, весь день, до самого вечера, копали. Работу закончили и говорят Макарьихе: «Давай расчёт». А та им заплатила меньше положенного. «Я вас обедом и ужином кормила, так что вычла стоимость питания. Не обессудьте, у меня пенсия небольшая». А Колька с Вовкой возмутились: «А как же уговор?». Бабка Макарьиха  отвечает им: «Идите с Богом! Хватит с вас!..». Ребята разозлились, задумали отомстить ей. В тот день они, конечно, устали очень, спали, как убитые. А на следующую ночь заявились с лопатами и засыпали траншею грунтом да ещё ногами утрамбовали. Решили: пусть Макарьиха теперь других дураков нанимает –заново траншею копать. Да только дружки не знали, что днём бабке уже уложили в землю трубу для воды, а засыпать её не успели… Ну, выходит Макарьиха утром во двор, а там всё ровно, никакой траншеи в помине. Она креститься начала: «Свят-свят, чудо необыкновенное! Бог помог, Бог помог! Верно Ему служу, оттого и угодила Ему…». Вот какие чудеса случаются в нашем славном посёлке Светлое Озеро! – закончил рассказ Сергуня.

– А что Колька с Вовкой? Когда поняли, что впросак попали? – Миша хотел знать, чем всё кончилось.

– С досады из рогатки пальнули по окнам Макарьихи, стекло разбили. А та пожаловалась на ребят. И пришлось родителям новое стекло ставить, а Кольке с Вовкой крепко попало от них на орехи…

Солнце пригревало всё сильнее и сильнее. Хотелось спрятаться в тень. Первым поднялся Сергуня и с неизменной улыбкой затараторил:

– Вышел ёжик из тумана, вынул деньги из кармана. «Что тебе на них купить? Будешь ты со мной дружить? Отвечай поскорей, не задерживай друзей, а не то тебя съест Бармалей!».

Днём на горизонте появилась небольшая чёрная тучка, как чернильная клякса, которая быстро расползлась по небу. И вот уже не стало солнца, потемнело так, будто наступили сумерки. А вскоре день был похож на ночь.

Дед с бабушкой пошли загонять в сарай кур и петуха Кузьмича. В доме остались Миша и Маркиза, которая лежала на дедовом кресле.

И вдруг небо расколола кривая молния. А затем как бабахнуло! У Миши от такого грохота сразу же в ушах заложило, а голова от испуга сама втянулась в плечи.

Маркиза тоже струхнула, жалобно мяукнула и, спрыгнув с кресла, метнулась под кровать.

После очередной молнии и оглушительного раската грома Миша залез под стол, накрытый скатертью. Её края свисали почти до пола, и мальчику казалось, что сидя под столом, он находится в безопасности.

Потом он увидел ноги бабушки и деда, которые быстро передвигались.

– Да вот он! – с облегчением воскликнул дед, приподняв скатерть и заглядывая под стол.

– Что, гроза так сильно страху нагнала? Ну, вылезай, герой!

Миша выбрался наружу. И бабушка тут же прижала его к переднику, стала гладить рукой затылок, плечи, спину, словно успокаивала и себя, и внука.

А за окнами буйствовал ливень, и по-прежнему одна за другой сверкали молнии, и грохотал гром.

Стихия длилась чуть более часа. Со стороны большого озера небо посветлело. Чернильная туча постепенно уходила на запад. И вот вновь засияло солнце!

– Ну, пошли во двор, – сказал дед Мише. – Посмотрим, что гроза натворила…

Двор был полностью залит водой. За забором, по дороге, сплошной водяной поток нёсся к лесу.

Миша увидел друзей-соседей – Галю и Ваню. Они вышли на улицу, а за ними гурьбой утки и гуси, которые с радостными звуками «кря-кря» и «га-га-га» плюхались в канаву переполненную водой. И Кнопка тут как тут, возле весёлой компании.

– Всю грозу собачка дрожала под кроватью, – сообщила Галя.

– А мы в шкаф с сестрой залезли, – признался Ваня.

Миша вначале хотел сказать, что тоже прятался под столом, но смолчал.

Двойняшки были босиком.

– Ах, какая тёплая вода! – воскликнула Галя. – Будто парное молоко…

– И вправду – тёплая! – согласился Ваня.

Подошёл дядя Егор с озабоченным лицом и обратился к Мишиному деду:

– Поликарпович, я видел Кольку, он поведал, что их дом молния повредила.

– Разве? Так ведь они вчера только новосёлами стали! Переехали в новый дом. – Дед пригладил бороду в задумчивости. – Ну, пойдём, посмотрим, что там произошло…

Новый дом, построенный Колькиным отцом, стоял в конце улицы.

На деревянном крыльце были Колька и Вовка – неразлучные дружки.

– Отец где? – обратился к Кольке дядя Егор.

– В доме – лежит. Когда гроза началась, он на чердак полез, чтобы убедиться – не течёт ли крыша? А тут как шарабахнуло! Отец с лестницы скатился и не слышит ничего. Говорит, что, наверное, барабанные перепонки лопнули, – объяснил Колька.

– А что молния натворила? – спросил дед.

– Идёмте в дом, – пригласил Колька. – Сами увидите.

Он провёл гостей в большую комнату. Стены в доме были бревенчатые, но внутри оштукатурены и побелены. И на белой штукатурке отчётливо выделялась чёрная рваная полоса – от потолка до пола. Как раз посредине этой полосы висели настенные часы с гирькой на цепочке. Из окошка выскочила кукушка и застыла с разинутым клювом. Стрелки замерли на цифрах 12 часов 20 минут.

– Да-а, – озадаченно протянул дед. – Вот так дела! Хорошо, хоть все живы-здоровы, и пожара не случилось. От молнии дом мог вспыхнуть и сгореть.

– Может быть, и сгорел бы, но сплошной ливень спас от пожара, – рассудительно произнёс дядя Егор.

Дети – Миша, Галя и Ваня – тоже находились в комнате. Миша с опаской дотронулся до обугленной трещины. Ему показалось, что она была ещё горячая.

Из соседней комнаты появился отец Кольки. Он показал на уши.

– Вроде слух возвращается. Услышал ваш разговор… – И мотнул головой в сторону трещины на стене. – Вот какое новоселье устроила нам природа!

– Ничего! – успокоил дед. – Тут делов-то: замазать её да стенку перебелить.

Когда все снова оказались на улице, Миша обратился к дяде Егору:

– Откуда вы знали, что гроза будет? Вы деду моему об этом говорили.

– Каждый год подобное повторяется, вот и запомнилось, – ответил дядя Егор. И признался: – Но такой грозы, какая сегодня была, не припомню. Я подумал, что светопреставление началось.

– Не пугай детей! – сказал дед.

– Так ведь всё давно уже позади. И потом, пусть ко всему привыкают, – засмеялся дядя Егор.

– Ладно, пошли домой! – скомандовала Галя, обращаясь к брату.

Очевидно, то, что натворила молния в Колькином доме, подействовало на неё.

Миша не сдержался, буркнул:

– Чего ты ей подчиняешься? Она же девчонка!

– Так Галя раньше меня родилась, старше на несколько минут. Вот и приходится подчиняться… – объяснил Ваня.

Оказывается, постоянными сказочниками в посёлке были… ну, вы не поверите! – хулиганы Колька и Вовка. Когда они рассказывали разные необычные истории, то были ниже травы, тише воды. Да это и понятно, им ведь слушатели были нужны!

Обычно поселковые дети собирались возле клуба и рассаживались на брёвнах. Их ещё не успели распилить на чурки, чтобы зимой отапливать дровами клуб.

Друзья – Миша, Ваня и Галя – подошли вовремя. Колька уже приступил к своей сказке.

– Тихо! Слушайте! – скомандовал он. – Один охотник подстрелил ворону. Та упала на землю и под палящим солнцем сохла-сохла, вся пересохла, сохла-сохла, вся пересохла… Пошёл сильный дождь. И ворона мокла-мокла, вся перемокла, мокла-мокла, вся перемокла… Дождь прекратился. Какой-то путник шёл мимо, отшвырнул ворону в сторону. И та опять сохла-сохла, вся пересохла, сохла-сохла, вся пересохла… Бежит собака, видит ворону. Думает: «Что за чучело тут валяется?». Схватила в зубы ворону, отнесла к речке и бросила в воду. Ворона там мокла-мокла, вся перемокла, мокла-мокла, вся перемокла… Рыбак ловит рыбу. А по течению ворона плывёт. Он её подцепил на крючок и выбросил на берег. И ворона сохла-сохла, вся пересохла…

– Э-э, – раздались недовольные возгласы слушателей, – да это же бесконечная сказка. И заунывная какая-то. Давайте другую сказку – страшную!

– Ладно, слушайте тогда мою историю, – снисходительно произнёс Вовка.

Между прочим, рассказчиком он был прирождённым. И знал много сказок, в которых все персонажи говорили разными голосами. В общем, Вовка в какой-то мере даже обладал артистическим даром.

– Жил-был злой волшебник Волкун, – начал Вовка. – Однажды решил он уничтожить все сказки, которые детям их родители на ночь читают. Волкун хотел, чтобы вместо хороших добрых сказок детям снились по ночам страшные сны. Как действовал злой Волкун? Кто-то рассказывает про Колобка, а он тут как тут, –  выкрадет Колобка из сказки и прячет его в свою темницу. А если пропал главный герой, то уже и нет сказки. Исчезла она… В другой раз про Красную шапочку речь пойдёт, злой Волкун и её крадёт, в темницу бросает. И со временем в темнице набилось столько сказочных героев, что им тесно было. А дети, которые лишились сказок, стали плохо спать, по ночам им снились страшные сны. Малыши  кричали, будили родителей. А после из-за недосыпания болеть начали. Поэтому повсюду горе большое: дети не спят, изводят криками себя и взрослых, хворают. И никто им не может помочь. Да только однажды вот что случилось… Илья Муромец, богатырь, который спал долгие годы, вдруг проснулся в темнице злого волшебника Волкуна. Его, спящего, тот выкрал из былины. «Что-то мне тесно здесь! – произнёс Илья Муромец. – И дышать совсем нечем. Где я нахожусь?». Со всех сторон сказочные герои стали объяснять богатырю, что они – в заточении, что сказок больше нет, их уничтожил злой Волкун. И дети из-за этого сильно стали болеть. «На тебя вся надежда, славный ты наш Илья Муромец! – со слезами обратились к нему герои сказок. – Выручи и нас, и детей из беды». Протерев глаза, Илья Муромец воскликнул: «Где мой меч-кладенец!?». «Да вот же он!» – пискнули три поросёнка и мекнула коза-дереза. Схватил богатырь меч, ударил по кованой двери несколько раз, она и рассыпалась. «Идите на волю, возвращайтесь в свои сказки, вылечите поскорее детей от болезней! – сказал Илья Муромец сказочным героям. – А я в это время поборюсь с Волкуном –  злым волшебником». Только он эти слова произнёс, как откуда ни возьмись – Волкун. Илья Муромец схватил его за длинную бороду и мечом отсёк её. «А-а, – закричал злой волшебник, – что ты натворил! Ты меня силы волшебной лишил…» Богатырь засмеялся: «Вот и славно, не будешь детям зло творить. Сейчас я тебе и голову мечом отсеку!». Но не успел, Волкун на глазах уменьшаться стал и в змею превратился. Шипит со злостью на Муромца, язычком раздвоенным ядовито стреляет. А тот говорит: «Вот и оставайся навсегда змеёй подколодной!..»

Вовка уже подходил к концу своей истории, как послышался громкий крик:

– Разбегайтесь! Спасайтесь! Прячьтесь – кто куда!

По поселковой улице бежал огромный разъярённый бык с красными выпученными глазами. В ноздре его торчало металлическое кольцо. Животное выглядело ужасным. По внешнему виду быка можно было сразу понять, что он начнёт крушить все преграды и давить каждого, кто окажется на его пути.

Детей, сидевших на брёвнах, будто ветром сдуло. Они забежали в клуб и со страхом наблюдали из окна за происходящим.

Спас ситуацию дядя Егор. Он, выбежав из дома, смело устремился навстречу быку и удачно ухватился за кольцо в ноздре. Сильно крутанул кольцо, и бык от боли тотчас присмирел, присев на передние ноги. А дядя Егор спокойно и даже ласково принялся увещевать его:

– Ну, что ты! Ты же – хороший! Давай пойдём на ферму, я тебе корма дам…

И бык послушно двинулся за конюхом, который не выпускал кольца из руки.

Позднее узнали, что бык сломал загородку на ферме и вырвался на волю, которая тут же вскружила ему голову.

– На самом-то деле, в обычной жизни, истории пострашнее случаются, чем в сказке, – сказал Миша своим друзьям.

И те с ним согласились.

– Куда едем? – спросил Миша.

– На Чёрное озеро. Хочу посмотреть, не пора ли там косить траву. Скоро же сенокос, – объяснил дед.

Он рассадил детей: Ваню на заднее сиденье, а Галю и Мишу в коляску.

Встречный упругий ветер разметал волосы на головах детей. И хотя дед не превышал скорости, им казалось, что они мчатся, опережая время.

Уже остался позади посёлок, уже проехали через железную дорогу. И наконец очутились в лесу. Через каких-то пять минут мотоцикл повернул влево и выскочил на огромную поляну.

– Вот мы и прибыли. – Дед остановил мотоцикл. – Вылезайте, путешественники!

Он уверенно направился к середине поляны, дети – за ним.

– Думаю, что ещё недельку подожду, и можно будет сюда с косой приезжать. – Это дед сам себе сказал. А после к детям обратился: – Вот оно – Чёрное озеро!

Малыши его сразу увидели. Озеро напоминало идеально круглую чашу, диаметром более ста метров. Берег был почти отвесный, заросший низким кустарником. До воды пришлось спускаться по земляным ступенькам – метров двадцать. Внизу находился небольшой деревянный настил, с которого рыбаки ловили рыбу.

– Что здесь ловится? – поинтересовался Миша.

– Караси, – уверенно ответил Ваня. – Я знаю…

– Да, – подтвердил дед. – Но самое интересное, что в этом озере живёт огромнейший чудо-карась. И мечта каждого светлоозёрского рыбака – поймать его. На какие только ухищрения они не шли: и закидушки, и ловушки всякие ставили – всё бесполезно!

– Может, здесь его и нет вовсе, – высказалась Галя.

– Ну, как же нет? Его много раз видели люди. Возможно, и нам повезёт, мы тоже увидим, – сказал дед.

И будто в подтверждение его слов на поверхности воды появились пузыри, а затем послышался всплеск.

– Вот оно, чудо-юдо Чёрного озера, огромный карась! – воскликнул дед, показывая детям на то место, где показалась на мгновение тёмная спина рыбины.

Да дети уже сами её успели разглядеть.

– У-у! – с восхищением протянул Миша. – Вот это да!

– Вот это экземпляр! Эх, поймать бы его нам! – потёр в возбуждении руки Ваня.

– Размечтался! – с сомнением покачала головой Галя.

Видно было, что появление карася даже деда взволновало. Однако он убеждённо произнёс:

– Бесполезно! Не поймать ни за что! Вроде и озеро не слишком большое, можно вдоль и поперёк сетями перегородить. И пробовали уже не раз этот способ. Но карась на дно уходил…

– А тут глубоко? – поинтересовался Миша.

– Очень глубоко. Просто недосягаемая глубина! На моей памяти никому не удалось измерить её. – Дед глянул на детей, затем с хитринкой в глазах спросил: – А вы знаете, как возникло это озеро? Есть две версии. Первая – от падения метеорита, после чего и образовалась глубочайшая воронка, которая постепенно заполнилась водой. Да и огромная поляна вокруг тоже подтверждает эту версию: лес на ней не растёт.

Дед замыслился, ушёл в свои думы.

– А вторая версия? – спросил Ваня.

– Ах, да! – встрепенулся дед. – А вторая ещё интереснее… Недалеко расположен космодром Плесецк, с которого спутники и ракеты в космос запускают. Так вот, якобы, этим космодромом заинтересовались инопланетяне. Прилетели разведать, произошла авария с их космолётом, который упал на землю, и после взрыва возник кратер. Но я не очень-то верю в это. Космодром Плесецк появился в двадцатом столетии, а озеру – поболее веков…

– Но ведь инопланетяне к нам до сих пор прилетают, – возразил Ваня.

– Люди иногда видят НЛО в небе – неопознанные летающие объекты, – добавила Галя.

– Верно, – согласился дед. – В общем, Чёрное озеро по сей день остаётся загадочным.

– И назвали его Чёрным потому, что вода в нём чёрная, – догадался Миша. – И мне хочется, чтобы это озеро всегда оставалось загадкой. И пусть огромный карасище в нём живёт. Зачем его вылавливать?

– А ведь ты прав! – подивился дед словам внука. – Смышлёный! Конечно же, куда интереснее, когда что-то неразгаданное рядом находится. Вот у нас есть, а у других – нет!..

– И что удивительно… – Галя на минуту задумалась. – Только у нас есть два озера с такими разными названиями – Светлое и Чёрное!

– С противоположными названиями, – поправил дед и  стал торопить друзей. – Ну, а теперь домой! А то мне попадёт, что я вас надолго увёз…