- Ненавижу Новый год! – Сергей решительно направил машину к выезду из города.
На одной из узких улочек окраины Сергей, погруженный в свои невеселые мысли не сразу сообразил, что метнулось под колеса его машины – то ли поземка бросила горсть снега, то ли живое существо перебегало дорогу. Он резко вывернул руль влево, машина послушно свернула с накатанной колеи и прочно увязла в сугробе. Сергей сделал еще пару попыток вырваться из плена, но снег плотно окружил машину.
Мужчина огляделся – улица пуста, за полузанесенными снегом заборами видны крыши с вьющимися над ними дымками.
Сергей попробовал открыть дверцу, но снег снаружи не позволил ему это сделать.
- Вот тебе и Новый год! – вздохнул незадачливый водитель и опустил голову на руки, обхватившие руль.
Вдруг дверца со стороны пассажирского сиденья открылась и в машину, впустив морозное облако, влез старичок. Старенький, местами потертый тулупчик непонятного цвета (возможно, когда-то он был белым), видавшая виды шапка-ушанка, одно ухо которой торчало вверх, были припорошены снегом, который почему-то и не думал таять в тепле машины. Покряхтев и поерзав, он устроился поудобнее и только потом поднял глаза на обомлевшего Сергея.
- Застрял? – ухмыльнувшись в седые усы, проговорил гость.
Сергей, молча, кивнул, приходя в себя. «Откуда взялся на пустой улице этот старик?» - мелькнула мысль.
- Лыжи сломались, - словно в ответ произнес гость и спросил, - Новый год тоже в сугробе будешь встречать?
- А чего его встречать? - Сергей сглотнул комок, подступивший к горлу, - ненавижу Новый год.
- Вот даже как? – старичок смотрел строго, - а хочешь, я тебе объясню, почему ты так не любишь этот праздник?
- Откуда вы можете это знать! – не глядя на гостя, воскликнул Сергей.
- О, поверь, я много чего знаю, - улыбнулся странный гость, достал из-за пазухи пушистые белые рукавицы, которые совершенно не гармонировали с тулупчиком и шапкой, и одел их на руки.
Потом сложил ладони пирожком и, что-то пошептав, дунул на рукавицы. С них поднялась стайка снежинок, которая покрыла лобовое стекло.
- Ты всегда на новый год получал подарки, какие желал!
На стекле, вернее, на снежинках его укрывших, как на экране замелькали кадры – вот маленький мальчик принимает из рук отца коробку с железной дорогой, на следующей – настоящий футбольный мяч, потом – коньки и клюшку…
Картинки мелькали как в калейдоскопе, а Сергей смотрел на них заворожено.
- Потом ты перестал получать желаемое.
Появилась всего одна картинка – мальчик держит в руках свитер и плачет, рядом сидит, понурившись, мать.
- Не могла мать дарить тебе дорогие подарки, после ухода отца. И ты возненавидел новый год.
- Да, я…
- Помолчи, я не всё сказал, - перебил Сергея старик, - ты всегда ждал, что тебе кто-то устроит праздник, а ты сам кому-нибудь в своей жизни устраивал праздник?
- А Лариса с дочкой? – прошептал мужчина, понимая, что гость прав.
- Ты относился к ней лишь как одариваемый, а не даритель! Вот она и ушла, и счастлива в новом браке.
- А как же я? Как мне жить?
- Неправильно ставишь вопросы! – старик убрал за пазуху рукавицы, снежинки на лобовом стекле пропали, - вот я сейчас тебе покажу другого мальчишку. Смотри.
Гость прикоснулся ладонью к стеклу, и на нем появилось изображение как в телевизоре, только без звука.
Два мальчика старательно мастерят из бумаги и фольги новогодний фонарик. Вот друзья идут домой – один спрятал свою поделку в портфель, другой размахивает ею, ловя снежинки. Невозможно мальчишкам пройти мимо горки! Миг, и портфели лежат возле ступеней, а друзья с удовольствием скользят по ледяной глади. Ещё миг, и горка опустела, лишь остался лежать на снегу забытый фонарик. А второй торжественно вручен маме, лица и сына, и матери светятся от счастья. Экран померк.
- Это ты помнишь? – тихо спросил Сергея старик.
- Такая мелочь….
- Это не мелочь! Это желание подарить радость! Жаль, что ты не умеешь дарить радость, - сочувственно проговорил старичок, - потому и праздника не любишь! Но ты еще можешь всё изменить, а для этого нужно вернуться в город, пока не поздно.
- Что значит «пока не поздно»? – Сергей удивленно взглянул на гостя.
- Поймешь в свое время, - старик лукаво улыбнулся, - заводи!
- Толкать придётся, увяз в сугробе сильно, - огорченно проговорил Сергей.
- Это мы сейчас поправим, - гость снова достал белые рукавицы, одел их, пошептал и хлопнул в ладоши.
В тот же миг Сергей ощутил, как машина мягко высвободилась из снежного плена, поднялась над дорогой и опустилась на колеса, развернувшись в сторону города.
Сергей вздохнул, погасив удивление, и завел машину.
Весь путь до центра он размышлял над словами и поступками неожиданного попутчика.
- Вот тут на площади высади меня, - услышал он просьбу и, остановив машину, взглянул на пассажира.
От неожиданности Сергей даже протер глаза – на месте невзрачно одетого старичка сидел самый настоящий Дед Мороз! В расшитой блестками красной шубе, отороченной белым мехом, в красивой белой шапке с красным верхом, с палочкой в руках, которая выросла до размеров посоха, когда старик вышел из машины.
- Ах, да, чуть не забыл, - заглянул в салон Дед Мороз, перед тем как закрыть дверцу, - вот тебе от меня подарок. Ты ее спас на дороге, съехав в сугроб.
Старик тряхнул рукавом, и на сиденье прыгнула белая пушистая кошечка.
- А сейчас поторопись, и машину поставь у сквера, - необычный старик улыбнулся и захлопнул дверцу.
Сергей еще какое-то время наблюдал, как Дед Мороз идет по площади, как его окружают и дети, и взрослые, общее настроение радости коснулось и его.
- Ничего себе приключение, - улыбнулся Сергей, отъезжая от площади.
Припарковав машину чуть дальше от дома (как советовал Дед Мороз - у сквера), Сергей посадил за пазуху кошечку и протоптанной прямо по газону тропинкой пошел домой. Его внимание привлек звук, донёсшийся из-за большого куста барбариса. Обойдя его, Сергей увидел сидящую на снегу плачущую девчушку лет семи.
- Привет, - присел он перед ней, - ты чего сидишь тут одна, плачешь?
- Мальчишки с горки столкнули, я домой пошла, а нога болит, не могу идти, - ещё горше заплакала девочка.
- Не плачь, смотри, кто у меня есть, - Сергей достал кошечку и протянул девочке.
- А как ее зовут? – сквозь слёзы улыбнулась она, прижимая к груди пушистика.
Сергей осторожно поднял девчушку на руки.
- А ты можешь дать ей имя, я с ней ещё не успел познакомиться, - улыбнулся он, направляясь к машине, - сейчас мы с тобой поедем в больницу и посмотрим, что с твоей ногой!
- Ты доктор? – услышал Сергей вопрос.
- Точно. Самый главный доктор по ногам и рукам!
Осторожно, чтобы не задеть больную ногу, Сергей усадил малышку на заднее сиденье.
Все время, проведенное в больнице, девчушка не выпускала из рук кошечку и мужественно терпела и болезненный осмотр, и рентген, и накладывание гипса. Заговорила она, только снова оказавшись в машине:
- А ты хороший доктор, все делал почти не больно.
- Я старался, - улыбнулся Сергей, - так как назовем кошечку?
- А можно – как меня? – тихо спросила девочка.
- Если бы я знал твое имя, я бы сказал, - Сергей чувствовал внутри необычное, несвойственное ему тепло.
- Ой, и, правда! Мы же так и не познакомились! – рассмеялась маленькая пассажирка, - вот мама посмеется!
- А папа?
Девочка склонила голову к кошечке, помолчала, потом вздохнула:
- А вот нету у меня папы… Мы с мамой одни живем. Даже бабушки нету!
В салоне машины установилась тишина. Сергей пытался разобраться в чувствах, вызванных словами малышки.
- У меня и ёлки нету, - тихонько проговорила девочка, и непрошеная слезинка покатилась по щеке.
- Всё у тебя будет, - улыбнулся Сергей, приняв решение.
- Вон мой дом, - крикнула пассажирка. – вот этот крайний подъезд, где я живу.
Взяв девочку на руки, Сергей подошел к двери:
- Набирай код домофона.
Сразу же за сигналом вызова из динамика донесся женский голос:
- Кто там?
- Мам, я это, - громко сказала малышка.
Дверь открылась вместе с обещанием «ты у меня сейчас получишь!»…
Едва лишь Сергей вышел со своей ношей из лифта, как дверь квартиры напротив открылась, и на пороге он увидел молодую женщину с гипсом на правой ноге.
Женщина не могла сказать ни слова, глядя мужчину с малышкой на руках.
- Мамочка, только не ругайся! Меня столкнули с горки, - заговорила быстро-быстро девочка, - а дяденька-доктор меня спас. Отвез в больницу и вот я дома. Живая и почти невредимая.
Сергей внес свою ношу в квартиру, посадил в стоящее в прихожей кресло. Повернувшись к хозяйке, улыбнулся:
- С наступающим!
- Мама, а дяденька-доктор смотри, кого мне подарил! – девочка достала из-за пазухи кошечку, и та, тут же спрыгнув на пол, начала тереться о здоровую ногу женщины и громко мурлыкать.
- Ну, и подарок, - улыбнулась мать, - прям Снегурочка.
- Так и будем Новый год встречать, - вдруг грустно произнесла дочка, взяв мать за руку, - обе в гипсе и кошечка.
Сергей смотрел на маму с дочкой, и вдруг понял, что никуда не хочет уходить, что он нашел, кому устроить праздник.
- Так, милые дамы, то, что обе в гипсе не дает вам права скучать и грустить в Новый год. Вы тут поскучайте пока, а мне надо повидаться с Дедом Морозом, - Сергей улыбнулся и вышел из квартиры.
Спустя час он вернулся…
И впервые за многие годы был рад празднику – его радовала украшенная ёлка, сверкающая огоньками, которые уже нисколько не раздражали, ему было тепло в компании Лизы и её мамы Оли (познакомились они, украшая ёлку).
И под бой курантов Сергей подумал:
- Спасибо тебе, Дед Мороз. Это так здорово – дарить радость!
